Los minoristas están ofreciendo a los niños muestras gratuitas de cigarrillos electrónicos, cuyos coloridos diseños y sabores afrutados los hacen destacar en los estantes de las tiendas de comestibles, en una ofensiva contra el vapeo, dijo el gobierno británico.
El primer ministro Rishi Sunak dijo en un comunicado emitido por el departamento de salud: "Estoy profundamente preocupado por el dramático aumento del vapeo entre los niños y consternado por los informes de que los cigarrillos electrónicos ilícitos que contienen plomo están llegando a los niños en edad escolar".
"La comercialización y venta ilegal de cigarrillos electrónicos a niños es completamente inaceptable".
La declaración citó una encuesta de 2023 entre jóvenes de 11 a 17 años realizada por la organización benéfica de salud pública Action on Smoking and Health (ASH), en la que dos de cada cinco jóvenes dijeron que vapeaban solo para intentarlo, mientras que cinco de cada tres dijeron que vapeaban debido a sus compañeros. presión.
El problema no es exclusivo del Reino Unido, donde es ilegal vender cigarrillos electrónicos a menores de 18 años. Se estima que 2,55 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. informaron haber usado cigarrillos electrónicos a principios de 2022 en una encuesta, un nivel que los funcionarios de salud calificaron de “preocupante”.
"Deberíamos seguir alentando a los fumadores a que se pasen al vapeo, ya que hay menos riesgos, y al mismo tiempo evitar la comercialización y venta del vapeo a los niños", dijo en un comunicado el director médico de Inglaterra, el profesor Chris Whitty.
El gobierno dijo que también revisaría las normas sobre multas para las tiendas que venden cigarrillos electrónicos a menores de 18 años para permitir a las autoridades locales emitir más fácilmente multas in situ y avisos de sanciones fijas.
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